Aniversario de la Declaración Balfour (1917)
La Declaración Balfour fue una carta enviada el 2 de noviembre de 1917 y difundida una semana más tarde en la prensa británica en la que el Gobierno del Reino Unido manifestó su apoyo a la creación de un «hogar nacional judío» en Palestina, un territorio habitado mayoritariamente por población árabe palestina. Esta declaración constituyó un punto de inflexión en la historia de la región y sentó las bases para el posterior establecimiento del Estado de Israel en 1948.
¿Por qué fue tan importante?
A principios del siglo XX, Palestina formaba parte del Imperio otomano y era una sociedad diversa, en la que convivían comunidades musulmanas, cristianas y judías.
El movimiento sionista, surgido en Europa a finales del siglo XIX, buscaba establecer un hogar nacional judío en Palestina. Para llevar adelante este proyecto, necesitaba el respaldo de una gran potencia internacional.
Ese apoyo llegó del Reino Unido en 1917, durante la Primera Guerra Mundial. El Gobierno británico, a través de su ministro de Asuntos Exteriores, Arthur James Balfour, anunció en una carta dirigida a Lionel Walter Rothschild, representante destacado de la comunidad judía británica que apoyaba la creación de un hogar nacional judío en Palestina.
La población palestina, mayoritaria en aquel territorio, no fue consultada sobre su futuro.
La declaración abrió una nueva etapa de respaldo británico a la colonización sionista de Palestina, que se intensificó durante el Mandato británico (1922-1948). La población palestina respondió con protestas, movilizaciones y distintas formas de resistencia, en las que destaca la participación activa de las mujeres.
Como explica el historiador Jorge Ramos Tolosa (1), la Declaración Balfour refleja cómo una potencia colonial europea decidió sobre el futuro de un territorio sin tener en cuenta la voluntad de su población autóctona.
Este proceso histórico es fundamental para comprender la creación del Estado de Israel en 1948 y la Nakba («catástrofe» en árabe), durante la cual cientos de miles de palestinos fueron expulsados o huyeron de sus hogares.
Fuentes
- Basallote, Antonio; Checa, Diego; López, Lucía; Ramos, Jorge: «De Balfour a Oslo: 100 años de complicidad internacional con la colonización de Palestina (y II)», infoLibre.